遂に開幕!リオパラリンピック

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リオデジャネイロパラリンピックの開会式が7日(日本時間8日午前)、マラカナン競技場で行われ、12日間の障がい者スポーツの祭典が幕を開けた。

 日本から17競技132人の選手が参加。入場行進では82番目に登場し、車いすテニス女子の上地結衣(エイベックス)が旗手として選手団を先導した。白を基調とした公式スーツに身を包んだ車いすの選手たちが前方を進み、車いす以外の選手たちは後方で日の丸の小旗を振って歩いた。

上地選手は「パラリンピックというアスリートの憧れの舞台で、旗手として日本代表選手団を先導できること、非常に光栄です。ここからは競技者として結果を残せるよう、集中していきたいと思います」とコメント。自身初の表彰台へ健闘を誓った。

 リオ・パラリンピックのスローガンは「新しい世界」。初めての南米開催となった祭典には、159カ国・地域と初結成の難民チームから史上最大規模の約4300選手が参加。大会スローガンは「新しい世界」。

 競技は8日に本格的にスタート。新採用のカヌーとトライアスロンを加えた22競技、528種目でメダルが争われ、18日に閉幕する。日本選手団は12年ロンドン大会の倍となる金メダル10個を目標としている。

治安面が心配される中、マラカナン競技場周辺は交通規制がしかれ、武装した軍や警察が厳重に警戒した。超満員の会場には歓声がこだまし、先月開催されたリオ五輪開会式と同様の盛り上がりを見せた。日本は金10個を含む計40個のメダル獲得が目標。大会初日の8日午前(日本時間同日夜)には、陸上男子5000メートル(視覚障害T11)で12年ロンドン大会銅メダルの和田伸也(39)=賀茂川パートナーズ=が日本選手団メダル第1号を狙う。

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