村田諒太選手TKO！

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　「ボクシング・ミドル級ノンタイトル１０回戦」（２３日、米ラスベガス・ＭＧＭグランドガーデン）

　ＷＢＣ世界ミドル級４位、ＩＢＦ・ＷＢＯ同級３位、ＷＢＡ同級９位の村田諒太選手が、元ＷＢＣ米大陸同級王者のジョージ・タドニッパ選手を自身最短の１回１分５２秒ＴＫＯで下し、プロ１１戦全勝（８ＫＯ）無敗とした。タドニッパは３４勝（２４ＫＯ）３敗３分。

　立ち上がりこそタドニッパの手数が勝ったが、１回中盤、強烈な左ボディーでしゃがみ込ませると、立ち上がった相手をコーナーに詰め、右ストレートの連打。釘付けとなったタドニッパを見たレフェリーが試合を止めた。

　２度目のラスベガス登場。昨年１１月、同地のトーマス＆マックセンターで行ったガナー・ジャクソン（ニュージーランド）戦は、攻撃が単調になり１０回３−０の判定勝ち。消化不良に終わっただけに、今回はインパクトのある試合で「村田諒太」の名を本場にアピールした。

この試合前に村田選手は語っていました。

「注目されるのは素直にうれしかったが、当時は自分自身に勝負できる土台がなかった。それなのに、話題ばかりが先行していく。そのギャップに気づき、迷った。てんぐになっていた部分もあったし、「村田諒太」を演じている感覚さえあった。「俺が主役だ」と言ってみたり。本当に強ければ演じる必要ない。弱い犬ほどほえるじゃないが、完全な悪循環だった」

デビュー当時のことを振り返った村田の口から出てきたのは、意外な言葉だった。１０戦全勝（７ＫＯ）。順調なキャリアのように見えるが、金メダリストゆえの苦悩と闘い続けてきた。

「金メダリストが世界王者になれなければ、五輪が下になってしまう。プロ転向のころからそう言ってきたし、今もその思いは変わらない。アマがプロより下に見られるのは嫌。自分の言葉には、責任を取らなければいけない。」

村田選手の闘争心は埃を被せてはいけない金メダリストとしての維持ではないのでしょうか。

以上、今日の梶原吉広おススメニュースでした！！